Древнейшее население на территории белорусских земель (каменный, бронзовый и ранний железный века)

В истории первобытного общества в зависимости от использования того или иного материала для изготовления орудий труда выделяют три основных периода.

Периоды:

1. каменный век: 100-35 тыс. лет. назад-конец 3-го тыс. до н.э.;

2. бронзовый век: начало 2-го тыс. до н.э.-конец VIII в. до н.э.;

3. железный век: VІІ в. до н. э.-конец V в. н.э.

Каменный век, в свою очередь, делится на три эпохи — палеолит (ранний, средний и поздний), мезолит и неолит.

Первые попытки проникновения первобытного человека на территорию Беларуси датируются примерно 100-35 тыс. лет назад, т.е. в среднем палеолите. Это были неандертальцы. Главным занятием неандертальцев было собирательство и охота. Неандертальцы умели строить жилье, пользоваться огнем, шить одежду из шкур.

40–35 тыс. лет назад люди современного антропологического типа — кроманьонцы. Они изготавливали более разнообразные и совершенные орудия труда. Археологами выявлены 2 стоянки кроманьонцев в Гомельской области: на реке Сож, около деревни Бердыж 23 тыс. лет назад (21 тыс. лет до н.э.), недалеко от города Чечерска, и на реке Припять, около деревни Юровичи 26 тыс. лет назад (24 тыс. лет до н.э.), недалеко от города Мозыря.

В бронзовом веке (начало 2-го тыс. до н.э.-конец VIII в. до н.э.) многочисленные племена животноводов-кочевников расселились на большой территории, в том числе в Европе. Это были индоевропейцы. Первоначально они жили в Малой Азии недалеко от Ирана.

Индоевропейские племена также проникли на территорию Украины, Беларуси, Прибалтики и Центральной Европы. Позже индоевропейцы смешались с местным населением. Одна их группа оформилась в балтов, другая — в славян, третья — в германцев. Балты — это предки современных литовцев и латышей. Славяне — предки современных белорусов, русских, украинцев, поляков, чехов, болгар, сербов. Германцы — предки современных немцев, англичан, шведов и других народов. Так создалось то разнообразие народов Европы, которое мы наблюдаем теперь.

Древние люди часто и подолгу голодали. В первую очередь от голода умирали дети и старики. Поэтому люди стремились найти себе более устойчивые источники добывания пищи. Они начали приручать животных.

Иногда охотники приносили с собой молодых зверьков, за которыми ухаживали на стоянках. Животные начали размножаться в неволе. Рожденные на стоянках телята и ягнята становились совсем домашними. Особенно быстро осваивались в неволе свиньи.

Из охоты возникло животноводство. Первыми к нему начали переходить жители Южной Беларуси. Это произошло примерно 3 тыс. лет до н. э. Теперь человек имел запасы питания. Быков и лошадей он стал использовать как рабочую (тягловую) силу

Почти одновременно с животноводством появилось земледелие. Оно возникло из собирательства, и вначале им стали заниматься на Полесье. Наши предки готовили под посевы небольшие участки в поймах рек. Обработка земли осуществлялась с помощью мотыг. Такое земледелие называется мотыжным.

Совсем иным было подсечно-огневое земледелие. Урожай зерновых сжинали серпами. Труд земледельца стал более успешным, когда для взрыхления (распашки) почвы начали использовать деревянное рало. Возникло пашенное земледелие. Рало делали из дубового ствола с суком. Такое рало найдено в торфянике возле деревни Каплановичи Клецкого района. Рало тянул бык или лошадь. Выращивали пшеницу, ячмень, просо, а позднее и рожь.

Переход от охоты и собирательства к животноводству и земледелию обеспечивал население того времени продуктами питания, некоторыми видами сырья для домашних промыслов. Появление производящего хозяйства стало величайшим событием в истории человечества, значительным шагом вперед в развитии общества.

Около VII в. до н. э. на территории Беларуси начался железный век. Открытие железа ознаменовало начало огромного технического переворота.

Люди нашли способ получения железа и при сравнительно невысокой температуре. На белорусских землях собранную железную руду «варили» (нагревали) в печах-домнах. Печь, сделанная из глины, была небольшой, диаметре менее метра. В ней куски руды спекались, образуя пористую массу — крицу. Когда печь остывала, крицу вынимали. Потом в кузнице ее вновь нагревали и плющили тяжелыми молотами. Так получали довольно качественное кричное железо.

С помощью железных топоров наши предки стали очищать от леса значительные участки для подсечно-огневого земледелия, возводить более прочные, чем раньше, жилые и хозяйственные постройки. Железо было основным материалом для изготовления оружия — наконечников стрел и копий, боевых топоров, ножей и многого другого.