Modal verbs of probability

Как мы помним, модальные глаголы выражают наше отношение к тому, о чем мы говорим. Если вы на секунду задумаетесь, то поймете, что неосознанно мы постоянно делаем какие-то предположения о том, что происходит, произошло или может произойти. А в предположениях мы выражаем ещё и нашу оценку, насколько это возможно, различную степень нашей уверенности. Точно, наверное, может быть, однозначно, маловероятно, более разговорные варианты — стопроц, по-любому, отвечаю, точняк и т. п. О сленговом английском сегодня мы говорить не будем (хотя есть уверенность, что вам бы хотелось), а вот как выразить различную степень уверенности в красивом литературном английском языке, мы точно узнаем.

Ниже представлены основные модальные глаголы, выражающие вероятность. Обратите внимание, что расположены они не в случайном порядке, а в зависимости от выражаемой ими степени уверенности: от полной уверенности, что какое-либо высказывание — правда, до полной уверенности, что это неправда.

Обратите внимание, что исходя из этой градации, мы можем образовать некие пары, которые выражают одинаковую степень уверенности, однако отличаются только продолжением — произойдет или не произойдет: will / won’t — полностью уверен, что это будет / не будет; must / can’t — достаточно уверен, что это будет / не будет. С первым проблем точно не будет, там мы используем один глагол, а вот второй паре следует запомнить, что оппозиция строится при помощи разных глаголов. 

Когда мы выражаем степень уверенности относительно того, что происходит в настоящем или произойдет в будущем, то после модального глагола обычно используем глагол be.

She was working for 10 hours. She might be tired. — Она работала 10 часов. Скорее всего, она очень уставшая.

If nothing goes wrong, she should be at home in half an hour. — По идее, она будет дома через полчаса (если все будет хорошо).

Modals of probability. Past

Когда мы выражаем различную степень вероятности, то можем говорить не только о том, что происходит или может произойти, но также высказывать предположения относительно событий в прошлом. Может показаться, что это глупость какая-то. Но мы это делаем довольно часто. Вот жалуетесь вы подруге, что молодой человек весь такой плохой и не перезвонил вчера. Желая его защитить, подруга будет высказывать предположения, что могло произойти, почему он так поступил. Вот примерно в такой ситуации, пусть и немного странной (какая же это подруга будет защищать парня, а не подружку свою), мы будем использовать модальные глаголы в прошедшем времени.

Чтобы образовать прошедшее время уже известных нам глаголов вероятности, нам необходимо взять сам модальный глагол, добавить к нему have и past participle (это, как мы помним, окончание -ed для правильных глаголов или же 3 форма неправильных глаголов).

Why didn’t he call me yesterday?

WILL / WON’T HAVE + PAST PARTICIPLE

Уверенность в прошлом. The letter will have arrived before now. — Письмо, должно быть, уже пришло к этому моменту.

Не путайте с другими функциями глагола will. Здесь это он выражает высокую степень уверенности и ничего другого.

SHOULD HAVE + PAST PARTICIPLE

Предположение, что все шло по плану. The plane should have landed by now. — Самолет должен был уже приземлиться.

Если все было так, как должно было быть (не было никаких форс-мажоров), то самолет уже должен быть в аэропорту к этому времени.

COULD + INFINITIVE

Общее убеждение о прошлом: Salt could be really expensive in the XVIII century — Скорее всего, соль в XVIII веке была очень дорогая.

Не используется для обозначения частных случаев (например, чтобы объяснить, почему парень вчера не позвонил) — см. ниже.

COULD HAVE + PAST PARTICIPLE

Предположения о частных случаях в прошлом: He looks tired. He could have been working all night. — Он выглядит уставшим. Вероятно, он работал всю ночь.