Новое время в Европе ознаменовалось расцветом развития научных знаний, это коснулось и политической мысли. В это время были создана договорная теория возникновения государства, а также теории естественного права и государственного суверенитета. Термин Суверен, был введён французским философом Жаном Боденом в конце XVI в. в работе «Шесть книг о государстве». В понятии Бодена, Суверен это тот, кому принадлежит верховная власть в государстве, и власть эта находится у него без каких-либо ограничений, в том числе и по времени. В дальнейшем это понятие разрабатывали такие мыли как Томас Гоббс и Жан-Жак Руссо, именно об их трактовке понятия Суверена и пойдёт речь в эссе.
В начале следует разобраться в понятии Суверенитета, из которого и проистекает понятие о Суверене. Автором понятия Суверенитет, является всё тот же Жан Боден. Если кратко, то суверенитет — это способность государства быть самостоятельным как во внутренних, так и во внешних делах.
Важным значение в деятельности английского философа XVII в. Томаса Гоббса имел вопрос об источниках суверенитета. Гоббс был автором договорной теории происхождения государства, философ утверждал, что люди, находившиеся в своём «естественном» состоянии войны всех против всех, то есть жили по принципу «человек человеку волк», перешли в цивилизованное состояние заключив так называемый «общественный договор». Суть договора заключалась в том, что общество делегирует часть своих обязанностей суверену, который должен был гарантировать безопасность обществу, и выступать от имени людей, доверившихся ему. Так родилась государственная власть, власть Суверена.
Но, в тоже время Гоббс указывает на то, что Суверен не обладает абсолютной властью. Например, власть Суверена не выходит за границы государства, где он является властителем. Так и же в отношениях с другими государствами, здесь принцип войны всех против всех остаётся в силе. По Гоббсу, Суверен ограничен естественными законами (те гарантии которые он дал при заключении «общественного договора») внутри страны. Таким образом Гоббс, видит в Суверене главный источник государственного суверенитета, именно благодаря появлению Суверена и возможно выполнение «общественного договора». Гоббс, считает, что Суверен является представителем народа, но получая власть Суверен становится выше народа, и уже не спрашивает его мнения, а выражает его полностью сам, за это многие критикуют позицию философа о том, что Суверен является представителем народа.
Ещё одним мыслителем, развивавшим идею «общественного договора» был французский философ Жан-Жак Руссо, который трудился в XVIII в. во временя Эпохи Просвещения. Воззрения Руссо на Суверена отличались от Гоббса. Французский мыслитель утверждал, что Суверен не является представителем народа, он как бы коллективная сущность, основным носителем которой является народ, который наделяет полномочиями правителя. Правитель в такой конструкции просто исполнитель воли народа, функционер как бы сейчас сказали, который подотчётен народу, и может быть сменён народом. А народ, по сути и является настоящим Сувереном.
Надо понимать, что Руссо жил в предреволюционную эпоху во Франции, и своей теорий стремился показать, что тогдашняя королевская власть в стране захватила все суверенные права народа, является незаконной и должна быть сменена. Руссо абсолютизировал народный суверенитет, власть которого, по его мнению, не имеет границ. Общество всегда стремится к процветанию, благу и свободе, отмечал Руссо, и если отдельные люди противятся этому, то их нужно перевоспитать силой. Многие исследователи видят из-за этого в теориях Руссо зачатки тоталитаризма, которые проявятся уже во время событий Великой французской революции, а уже в полную силу покажут себя в XX в.
Таким образом, Гоббс и Руссо вкладывали разное содержание в понятие Суверена. Английский мыслитель видел в Суверене единоличного правителя и источник государственного суверенитета, которому народ добровольно после заключения «общественного договора» доверил свою безопасность, взамен оставив сферу политики и власти в руках правителя-суверена. Суверен стал как-бы осуществлять волю народа, но больше не советуясь с ним. Руссо же, нивелировал роль правителя до простого исполнителя воли народа, обычного чиновника. В понимании философа настоящим Сувереном был народ, власть которого была абсолютной, правитель был в ответе перед народом, и мог быть легко смещён им же.
