Исторические условия и факторы образования белорусской народности

Проведенные исследования показали, что белорусская народность как устойчивая общность людей складывалась исторически, и как считает большинство современных ученых, она сложилась к XVII в.

Этому способствовали сами исторические условия и те факторы, под воздействием которых развивалась белорусская народность: распад политической системы Древней Руси и включение белорусских земель в состав ВКЛ. Это государство оставило глубокий след, как в обычной, так и этнической истории. Значение ВКЛ состояло не только в том, что оно остановило процесс политического дробления, но и усилило интеграционные явления, которые способствовали этнической консолидации. Так, в XIV в. стали приниматься меры по централизации управления, была введена единая административно-территориальная система и т. д.

Формированию народности способствовали изменения в экономической сфере. К началу XVII в. здесь явно продолжался процесс углубления общественного разделения труда и усиление роли городов, которые выступали центрами ремесла и торговли. Расширяются товарно-денежные отношения, а это усиливало экономические связи, контакты, на основе которых преодолевалась раздробленность отдельных районов.

Важные изменения происходили и в культуре. Она не только наполняется новым содержанием, но и стала приобретать все более выраженный этнический характер. Это заметно в народной культуре. Этнологи считают, что к концу XVI в. были преодолены локальные особенности.

К XVI в. определились и особенности, характерные для белорусского языка. Он отличается от других славянских языков, и этому способствовал высокий государственный социальный статус. После образования РП коммуникативные возможности белорусского языка ограничиваются. Он вытеснен польским. Активно развивались и социальные процессы. Они определялись феодализмом, и поэтому общая структура белорусской народности носила сословный характер и была представлена 4 основными социальными группами: крестьянством, мещанами, шляхтой и духовенством. Все они имели восточнославянские, древнерусские корни, причем наиболее многочисленно было крестьянство.

Белорусская народность формировалась на базе сельского крестьянского населения. Более сложным в этническом отношении было городское население, но и в их среде преобладали коренные жители. Особое место занимала шляхта. Ее представители были у власти. До конца XIV в. все служилые люди и землевладельцы пользуются древнерусским названиями (князь и т. д.), но они исчезли и были заменены польскими (шляхта, паны). В широком смысле шляхта — это все служилые люди и землевладельцы. Но шляхта оказалась неустойчивой социальной группой и далее подверглась полонизации, и тем самым оторвалась от основной массы белорусского народа. Но в конце XIV в. возросла роль католиков, а в XV в. появились протестанты и униаты.

Что касается этнической территории белорусов, то она исторически была связана с древнерусскими землями. Эта территория отличалась компактностью и находилась в регионе четко ограниченном естественными географическими рубежами в виде рек. По мере расширения границ ВКЛ происходило расселение коренное населения белорусских земель и в соседних районах (Смоленщина, Черниговщина, Псковщина и т. д.).

Образование белорусской народности было обусловлено рядом взаимосвязанных факторов: политического, социально-экономического и этнокультурного характера, а исторические условия были благоприятными. Имелись и явления, которые усложняли формирование белорусской народности: слабое развитие товарного производства, сословные перегородки, религиозные различия. Ведущую роль играли положительные факторы, поэтому есть достаточно оснований рассматривать население начала XVII в., как особую общность, имеющую все основные признаки, характерные для народности.