Первая мировая война и Февральская революция 1917 г .

1 августа 1914 г. началась Первая мировая война. Это была борьба за передел уже поделенного мира, за расширение сфер влияния, источники сырья и рынки сбыта товаров между основными двумя группировками европейских государств: Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия, Турция, Болгария) и Антанты (Великобритания, Франция, Россия). Война принесла бесчисленные бедствия всем втянутым в неё странам. Но белорусы попали в число народов, земли которых стали ареной боевых действий. Начались санкционированные и несанкционированные реквизиции, контрибуции (изъятие вещей и продовольствия). Из края вывозились материальные ценности. У Германии существовало программа колонизации Беларуси. Восточная часть Беларуси представляла собой прифронтовую зону. Здесь находилась полуторамиллионная группировка российских войск.

В целом война для белорусского народа явилась тягчайшим бедствием: 

• Военное положение.

• Боевые действия.

• Немецкая оккупация.

• Массовое беженство.

• Масштабы огромны.

• Реквизиции на потребности армии. 

• Мобилизация в армию (до 50% мужчин).

• Кризис в гражданских отраслях экономики края. Рост только производств, выполняющих заказы армии — изготовление и ремонт оружия, амуниции.

• Уменьшение посевных площадей, ухудшение качества обработки земли. 

• Резкое снижение жизненного уровня населения, принудительные работы, проблемы питания и жилья, эпидемии. 

Неудачные военные действия российской армии в 1915-1916 гг., огромные людские потери, материальные, территориальные потери вызвали рост антиправительственных настроений. 23.02.1917 г. с забастовки работниц Петербурга началась революция. Царизм был свергнут. Особенностью революции стало установление двоевластия: с одной стороны, во время револ-ных событий реальная власть находилась в руках Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов, с др.-из представителей Государственной думы было сформир. временное правительство. 

В Беларуси также возникло двоевластие. Спецификой полит. положения белорусских губерний стало то, что здесь появилась третья сила. Наряду с общероссийскими действовали национальные организации, активно отстаивавшие идею национал. возрождения. 

Весной 1917 г. их насчитывалось 23, с числом участников — около 25 тыс. человек. 25-27 марта 1917 г. в Минске состоялся съезд белорусских национал. организаций. Он избрал Белорусский Национальный Комитет (БНК). БНК предполагал провести выборы в белорусскую краевую раду, подготовить конституцию и развивать национ. культуру. Пытался добиться автономии для Беларуси в составе демократ. России, но безуспешно. До лета 1917 г. национал. движение оставалось разрозненным. Значительное влияние оказало рабочее и крестьянское движение. С июля 1917 г. двоевластие закончилось, власть перешла к временному правительству. В августе 1917 — мятеж под руководством Корнилова для подавления революции и установления военной диктатуры. 2 съезд избрал Центральную раду (ЦР) бел. организаций, задача которой была объединить нац. движение, но она не выполнила этих задач. 15 октября 1917 вместо ЦР —Великая белорусская рада.