Политическое устройство Речи Посполитой

По своему административному устройству Речь Посполитая имела федеративные черты, с центром в Варшаве, но другая его часть ВКЛ, сохраняла некоторую автономию. По политическому устройству новое государство стало выборной монархией. Король обладал широкими полномочиями, но избирался шляхтой на пожизненный срок. Роль законодательного органа исполнял сейм. Сейм представлял собой двухпалатный парламент, верхняя – Сенат, нижняя – Посольская изба. Депутаты сейма избирались из числа польской шляхты на Поветовых сеймиках, которые в свою очередь, были органами местного самоуправления.

Шляхта в Речи Посполитой имела огромное влияние. Именно шляхетские представители избирали короля на элекционном сейме. Влияние шляхты, отражает тот факт, что король не имел право арестовать шляхтича без решения суда.

На территории ВКЛ сохранившего часть своей самостоятельности, права польского монарха регулировались Статутами. В 1588 г. канцлер Великого Княжества Литовского – Лев Сапега подготовил третий статут, согласно которому, занимать государственные должности и приобретать земли могли только подданные ВКЛ.