Положение православной церкви. Распространение католичества на белорусские земли (вторая половина XIII-первая половина XVI вв.)

Православная церковь на белорусских землях стала оформляться с конца Х в., по мере распространения христианства. Уже тогда определились ее организационные структуры и ее основные направления и сферы деятельности. Глава православной церкви всея Руси — митрополит киевский, подчинявшийся византийскому патриарху. Часть из епархий охватывала территорию Беларуси (Полоцкая, Туровская, Смоленская земли). Ведущее положение за православной церковью сохранилось в ВКЛ. Основа православной церкви — приходы.

Приходы имелись на всех восточнославянских землях ВКЛ. Об общем количестве православных церквей общих сведений нет. В Вильно в середине ХVI в. — 17; Пинск — 14; Новогрудок — 10; Брест и Полоцк — 9; Витебск, Гродно — 7; Могилев — 5; Минск — 3.

Крупные центры духовности — монастыри, их количество возрастало, в середине ХVI в. их насчитывалось около 40 монастырей. Важную роль в организации церковной жизни играли митрополит и другие церковные саны. Причем долгое время православная церковь ВКЛ действовала в рамках единой митрополии, но это не устраивало великих князей литовских, и они принимали попытки создать свою митрополию. 80-е гг. ХV в. – раздел митрополии на 2 части.

Православная церковь обладала определенной юрисдикцией. Таким образом, позиции православной церкви были прочными, и она выступала в качестве единой централизованной системы, которая поддерживалась верховной властью.

В ХIII в. активно действует Ватикан. Распространением католичества занимались крестоносцы, рижское архиепископство и Польша. Делалось все, чтобы втянуть в сферу влияния Ватикана ВКЛ. В 1252 г. католичество принял Миндовг. При нем действовал католический костел. В начале XIV в. группы католиков появились в Полоцке. При Гедимине официально приглашены миссионеры из доминиканского и францисканского монастырей.

На первых этапах делалось все возможное, чтобы распространить католичество в Беларуси. Основная масса населения в этот период оставалась православной. Религиозная политика характеризуется веротерпимостью. Религиозная обстановка меняется в ВКЛ после 1385 г. Со времени Ягайло все последующие великие князья литовские были католиками. При этом князе в конце XIV в. в католичество было переведено все языческое население балтских земель. Издан Привилей, который способствовал вовлечению в католичество православных князей и бояр. В конце XIV в. приняты меры по оформлению структуры католической церкви. В 1387 г. создано Виленское католическое архиепископство. Шло быстрое строительство костелов. Еще до Люблинской унии основная масса населения была православной, так в 1528 г. удельный вес православных среди шляхты составлял 80%. Религиозная политика великих князей литовских тоже оставалась веротерпимой.

Религиозная ситуация в ВКЛ стала меняться во второй половине XVI в., не в пользу православной церкви. Тогда начался новый этап в распространении католичества на белорусских землях. Меняются те задачи, которые решали идеологи католической церкви и Ватикан. Так, если ранее главной заботой Ватикана было обеспечение проникновения и организованного оформления католичества, то, после образования РП, сделать католическую церковь господствующей и ликвидировать православную церковь. Все это привело к обострению религиозных противоречий, и в ВКЛ развернулось открытое противоборство католичества и православия. В это противоборство католичества и православия вмешались внешние силы.