Условия и особенности формирования белорусской нации. Этническая территория

Вторая половина XIX-начало XX в. стали решающим этапом в процессе формирования белорусской нации. Большую роль играли конфессионализм — если этническая принадлежность определялась от конфессиональной принадлежности (католик — значит «поляк», а православный — это «русский»).

Территория преимущественного расселения белорусов входила в пределы пяти губерний так называемого Северо-западного края — Виленской, Витебской, Гродненской, Минской и Могилевской. По переписи 1897 г. население Беларуси в ее современных границах насчитывала 6.387 тыс. человек. 74% населения белорусских губерний считали родным языком белорусский, в том числе 43% дворян считали себя белорусами. Особенностью национального состава жителей Беларуси было то, что белорусы жили преимущественно в сельской местности. Городское население было преимущественно еврейским (государственные законы Российской империи запрещали им селиться в сельской местности и за пределами губерний), а также русским и польским. Белорусский национальная интеллигенция была малочисленной и не влиятельной.

Становление белорусского языка происходило на рубеже XIX-XX вв. Только в начале XX века с появлением газеты «Наша нива» и расширением возможностей для белорусской печати, началась выработка научной терминологии и формирование литературного языка ускорилось.

Общность хозяйственной жизни

Ускорение темпов экономического развития, расширение капиталистического предпринимательства, развитие торговли и путей сообщения, интенсивное железнодорожное строительство способствовали созданию на территории Беларуси единого экономического региона, что сыграло основополагающую роль в формировании белорусской нации. Веками у белорусов, независимо от их государственно-политических отношений с соседними народами складывался свой, отличный от других народов исторический менталитет. Все это вместе взятое явилось основой для возникновения и развития национального самосознания белорусского народа. Таким образом, во второй половине XIX-начале XX в., вопреки неблагоприятным политико-историческим условиям, сформировались основные признаки белорусской нации.