Вхождение Западной Беларуси в состав Польши, новое административно-территориальное деление. Этническая ситуация в Западной Беларуси

В соответствии с Рижским мирным договором от 18 марта 1921 г. к Польше отошли территории Западной Беларуси (Гродненская губерния, восточные районы Виленской и западные районы Минской губерний). Польские власти официально называли эту территорию восточные окраины. Западная Беларусь являлась отсталой окраиной Польши. Большинство действующих предприятий были мелкими (до 20 рабочих) и занимались переработкой продукции сельского хозяйства. Постоянным спутником рабочих была безработица. Земельные отношения в Западной Беларуси характеризовались господством крупного помещичьего землевладения.

В соответствии с договором правительство Польши обязывалось обеспечить белорусскому и украинскому населению право на свободное развитие культуры, языка и отправление религиозных обрядов. Однако с самого начала эти обязательства не выполнялись. Православные церкви были преобразованы в католические.

Политический режим, который был установлен в Западной Беларуси в 1926 г., получил название «санации». Западная Беларусь выполняла роль своеобразного «санитарного кордона» — буфера между СССР и капиталистическими странами с целью недопущения распространения коммунистических идей.