Держава Каролингов

К VI в. держава Франков стала самым крупным и могущественным среди всех варварских королевств. Однако разгоревшаяся борьба за власть между потомками Хлодвига ослабила династию Меровингов. Государство Франков распалось на отдельные части. Короли все реже влияли на управление своими владениями. Последних королей из династии Меровингов прозвали «ленивыми королями». В этот период реальная власть оказалась в руках майордома — старшего сановника дворца, который управлял всем двором франкского короля.

Тем временем государство франков столкнулось с серьезными проблемами: на их территорию вторглись арабские войска. Майордом Карл (715-741 гг.). Чтобы дать отпор арабам, майордому Карлу пришлось ввести ряд изменений в структуре франкской армии. Главная сила арабского войска — конница, поэтому Карл решается на создание конного войска, а чтобы у воинов были средства содержать коней и обеспечивать себя оружием, он раздал дружинникам земельные участки, с которых они могли бы получать доход. Земля оставалась у воинов только на время службы майордому.

Карл Мартелл

В 732 г. у города Пуатье столкнулись арабская и франкская армии. В результате трехдневной битвы, франкам, во главе с майордомом Карлом, удалось одержать победу. За свое упорство в бою он получил прозвище Мартелл, что означает «молот». Однако на этом борьба с арабскими завоевателями не закончилась. Дело своего отца продолжил сын Карла Мартелла — Пипин Короткий (741-768 гг.). Пипин свергнул последнего из «ленивых королей» и стал первым правителем из династии Каролингов.

Пипин Короткий имел поддержку Папы Римского. Он не забыл отблагодарить Папу, совершив успешный поход на лангобардов, вынудив их отказаться от притязаний на папские земли на территории Центральной Италии. Часть отвоеванных у лангобардов земель король подарил Папе Римскому, где последний создал свое государство — Папскую область. В благодарность Пипину, Папа Римский провозглашает его в 751 г. королем, оформив официально установление власти династии Каролингов.

Карл Великий (768-814 гг.), который пришёл к власти после Пипина, большую часть своей жизни провел в военных походах, получив славу непобедимого полководца. Карл Великий, объединившись со славянами, разгромил аваров, отвоевал у арабов область на северо-востоке Испании. Карл Великий стремился объединить под своей властью все германские племена, а для этого ему нужно было подчинить саксов, которые проживали на территории Германии. Кровопролитные войны с саксами длились более 30 лет, и закончились их покорением и подчинением династии Каролингов.

Монета Карла Великого

В результате завоеваний Каролингов франкам были подчинены территории, которые некогда были частями Западной Римской империи. Память о славе и величии Рима еще была жива и у Карла Великого и Папы Римского возникла честолюбивая идея восстановить Западную Римскую империю. 25 декабря 800 г. Папа Римский провозгласил Карла Великого «императором римлян». С этого дня принято отсчитывать историю империи Карла Великого.

Империя Карла Великого была столь огромна, что с управлением один человек не справлялся. Управлять Карлу Великому помогал королевский двор, куда входили верховный судья, казначей, командующий королевской конницей, начальник королевской императорской канцелярии и другие приближенные императора. С согласия собрания знатных франков, император издавал указы. Территорию государства он поделил на 200 частей, во главе каждой из областей он поставил графов и маркграфов, которые должны были вершить суд на местах, заниматься сбором налогов и формированием местного ополчения. В качестве награды за свою службу, графы получали от короля землю.

После смерти Карла Великого развернулась борьба за власть между его потоками, что привело к ослаблению единства государства. В 843 г. был заключен Верденский договор, согласно которому, младший внук Карла Великого — Карл Лысый получал земли к западу от Рейна, средний внук — Людовик Немецкий получал земли к востоку от Рейна, а старший — Лотарь унаследовал титул императора и получил с свои владения Италию и земли между Западно-Франкским и Восточно-Франкским королевством, которое получило название Лотарингия.

Источник: Раздел империи Карла Великого по Веденскому договору 843 г.