Деятельность первых русских князей

Князь Олег Вещий пришёл к власти в 879 г. Вот он-то и станет основателем Древнерусского государства. В 882 году князь Олег отправился в поход из Новгорода в Киев. По пути в Киев он захватил Любеч, Смоленск. Хитростью выманил из Киева местных князей Аскольда и Дира и убил их, тем самым подчинив Киев себе. Таким образом он объединил под своей властью и Киев, и Новгород. Тем самым торговый путь «Из варяг в греки» оказался в его власти.

В 907 году и 911 году — Олег совершил походы на Византию и подписал выгодные торговые договоры. Согласно этим договорам, русские купцы в Византии могли жить за счет греков и не платить пошлины, но обязаны были ходить без оружия. Благодаря этим договорам, дань, которая собиралась на Руси, могла вывозиться за пределы и продаваться на рынках Византии.

Согласно преданию, князь Олег погиб в 912 г. от укуса змеи.

После смерти Олега Вещего на княжеском престоле оказался сын Рюрика — Игорь Старый. Повесть временных лет, да и другие исторические источники не сильно балуют нас сведениями о его правлении. Известно, что он правил с 912 года, совершил походы на Византию и был убит в попытке стать богаче. А теперь, поговорим об этом серьезнее.

В 941 году князь Игорь повел свои войска на Константинополь, однако его флот был уничтожен «греческим огнем». В 944 году он решается на проведение еще одного похода. Однако византийцы в силу внутренних неурядиц решили опередить события и, не дожидаясь прихода войск Игоря на свои земли, согласились выплатить ему дань и заключили новый торговый договор. Положения договора 944 года были куда менее выгодны, чем 911 года, так как русские купцы лишились права беспошлинной торговли. Согласно «Повести временных лет», князь Игорь был убит в 945 году во время попытки вторично взять дань с древлян.

Согласно легенде, княгиня Ольга Мудрая (945-962 гг.), вступившая на киевский престол вследствие малолетства ее сына Святослава, начала свое правление с мести древлянам. Ольга организовала заговор против древлянского князя Мала и сожгла племенной центр древлян.

Чтобы предотвратить подобные восстания и убийства, княгиня Ольга в 945 г. реформировала систему сбора дани. Вместо полюдья, которое предполагало объезд князем подвластных земель, Ольга учреждает погост — точное место сбора дани и урок — точный размер дани. Сбором дани теперь занимались тиуны — представители князя.

Княгиня Ольга, в отличие от своих предшественников, укрепляла отношения с Византией не мечом, а верой. В 957 году княгиня посетила Константинополь, где приняла крещение и стала первым правителем на Руси, который исповедовал христианство. Данный шаг Ольги увеличил популярность христианства на Руси и стал предпосылкой для принятия христианства князем Владимиром.

Сын Игоря и Ольги — Святослав Храбрый (962-972 гг.) практически все свое правление провел в походах, передоверив внутренние проблемы государства своей матери.

Святослав слыл ярым язычником, храбрым воином, неутомимым полководцем. В 965 году князь совершил успешный поход на Хазарский каганат, тем самым положив конец его могуществу. Осуществил успешный поход против Волжских Булгар в 965 г. Окончательно подчинил себе племенной союз вятичей.

В 967 г. Византия втянула честолюбивого Святослава в военный конфликт против Дунайской Булгарии. Византия преследовала здесь две цели: ослабить Дунайскую Булгарию и ослабить Русь. Действия Святослава на Дунае были очень успешными, ему подчинялся город за городом, а захватив Переяславец на Дунае, он сел княжить там и даже мечтал перенести сюда столицу из Киева. Однако, в 968 г. Киев осадили племена тюркоязычных кочевников печенегов, и ему пришлось прервать дунайский поход. Несмотря на то, что печенеги уже отступили от Киева, когда Святослав вернулся, наведение порядка в своем государстве задержало возвращение князя на дунайские берега.

Походы Святослава

В 969 г. князь возобновил военные действия, однако его стремление закрепиться в Переяславце не входило в планы Византии. В 970 году разразилась Русско-Византийская война. Первоначально успех был на стороне русского князя, однако в 971 году инициатива переходит в руки Византии, армию которой возглавил сам император Цимисхий. Император загнал Святослава в крепость Доростол, где тот оборонялся в течение нескольких месяцев. В силу того, что русский князь оказался в безвыходном положении, а византийцы несли слишком большие потери, стороны решили заключить договор. Согласно договору, Святослав отказывается от своих дунайских приобретений, но сохраняет армию. По пути домой, на Днепровских порогах, Святослав попал в засаду от печенежского хана Курей и погиб.