Социально-экономическая политика Екатерины II

С середины XVIII в. в России при господстве феодально-крепостнических отношений начал формироваться капиталистический уклад, прежде всего, в промышленности. Если в середине XVIII в. в России насчитывалось свыше 600 крупных мануфактур, то к концу столетия их стало 1200. Особенно быстро увеличивалось число металлургических мануфактур. Наиболее значительным металлургическим центром страны стал Урал. Быстро развивались мануфактуры, работавшие на рынок - полотняные, хлопчатобумажные, кожевенные, бумажные. Среди возникших предприятий возрос удельный вес купеческих и крестьянских мануфактур. Небольшие ремесленные мастерские, принадлежавшие выходцам из крепостных крестьян, в отдельных случаях превращались в большие капиталистические мануфактуры, а их владельцы — в настоящих предпринимателей.

Получило развитие крупных мануфактур, основанных на труде вольнонаемных рабочих. Поставляло вольнонаемных рабочих разорявшееся крестьянство. В течение второй половины XVIII в. приблизительно в два раза возросло применение вольнонаемного труда в промышленности.

Развитие крупной промышленности и крестьянских промыслов разрушало натуральный характер феодальной экономики, стимулировало развитие внутренней и внешней торговли.

Строительство ряда каналов, соединявших Петербург с внутренними районами страны, сыграло важную роль в увеличении объема внутренней торговли. Во всероссийский рынок втягивались Украина, Приазовье, Северный Кавказ, Крым, южные степи. Значительно возросла внешняя торговля России. В ее экспорте возрос удельный вес промышленной продукции. Главное место среди товаров, вывозимых за границу, принадлежало железу. Россия вывозила также зерно, полотно, лен. Потребителями русских товаров были Англия, Франция, Пруссия, Дания и Голландия. Торговый баланс России был активным, вывоз товаров превышал их ввоз.

В первые годы своего царствования Екатерина II провела секуляризацию церковных земель.

Лишив церковь экономического могущества, а миллион монастырских крестьян был передан в ведение коллегии экономики. Доходы, полученные в результате этой акции, наполнили пустую государственную казну. Было ликвидировано гетманство на Украине.

Развитие товарно-денежных отношений обусловило увеличение барщины. Наибольшее распространение она получила в 7 губерниях черноземного Центра, где находилось 74 процента помещичьих крестьян. Барщина преобладала также в Прибалтике, Белоруссии и на Украине. Размеры барщины не регулировались законом. Помещики в конце XVIII в. перевели барщинных крестьян на месячину — наиболее тяжелую форму крепостничества. Лишенные земельных наделов, крестьяне были принуждены 6 дней в неделю работать на барщине за месячное содержание, которое иногда доходило до размеров голодного пайка.

В нечерноземной полосе, в связи с развитием крестьянских промыслов и торговли, широкое распространение приобрел денежный оброк. Малоплодородные земли давали низкие урожаи, и помещикам выгоднее было переходить на денежную форму феодальной эксплуатации крестьян. Денежный оброк обеспечивал крестьянам относительно большую экономическую самостоятельность и ускорял их социальное расслоение.

Кроме того, Екатерина II провела ряд социальных реформ с целью улучшения жизни населения. Была запущена программа по строительству школ, больниц и других социальных объектов. Также были предприняты шаги для борьбы с крепостничеством — одной из основных проблем того времени.

Еще одной значимой чертой социально-экономической политики Екатерины II было развитие торговли и экспансия России на международной арене. Она активно поощряла торговые отношения с другими странами, заключала международные договоры и расширяла границы российской империи.

В целом, социально-экономическая политика Екатерины II способствовала модернизации России и укреплению ее статуса в мире. Ее реформы и меры оказали значительное влияние на развитие страны в долгосрочной перспективе.