Тем временем мы с вами возвращаемся в театр военных действий Столетней войны.
За время Столетней войны мир царил в период 1360–1369 гг. и 1396–1415 гг.
Первое перемирие французы использовали, чтобы восстановиться от потерь и подготовиться к дальнейшим военным действиям. За эти годы они заново отстроили флот, усилили армию за счет артиллерии, увеличили ее численность за счет наемных солдат.
Военные действия возобновились в 1369 г. Французской армией командовал Бертран дю Геклен, под началом которого французы стали одерживать победы над англичанами. Он старался избегать генеральных сражений и предпочитал нападать неожиданно на маленькие отряды. Подобные действия изнуряли противника как морально (никогда не знаешь, когда нападут), так и физически (сокращалась численность, так как маленькие отряды легче перебить). К тому же дю Геклен приказал армии уводить крестьян с пути следования англичан, чтобы они приходили в пустые дома, где нет ни продовольствия, ни людей. Такими хитрыми уловками французам удалось отвоевать к 1380 г. почти все потерянные в первые годы войны земли.
Успех французской армии длился недолго. К 1380 г. на престол вступил Карл VI Безумный, который страдал психического расстройства (ряд исследователей полагают, что у него была шизофрения). Вся власть в королевстве оказалась в руках герцогов и графов, которые вступили в междоусобные войны за власть и влияние на короля. Во главе первой феодальной группы стоял герцог Бургундский, а второй — герцог Орлеанский и граф Арманьяк. Эти междоусобные войны вошли в историю как борьба бургундцев с арманьяками.
Тем временем англичане решили воспользоваться неурядицей во Франции. Они заключили союз с Бургундским герцогством и начали поход вглубь Франции.
В 1415 г. английские войска высадились в устье реки Сены и направились в сторону крепости Кале. Не доходя 60 км до Кале, у деревни Азенкур французские войска были разгромлены. За последующие несколько лет англичане вернули себе Нормандию, а бургундцы заняли в 1418 г. Париж, перебили арманьяков, взяли в плен безумного короля и стали управлять страной от его имени. Французские феодалы были вынуждены признать своим королем английского монарха Генриха V (1413–1422 гг.) и терпеть присутствие англичан в Париже. Франция оказалась перед лицом потери независимости.
Не согласный с происходившим наследник французского престола сбежал из Парижа и при поддержке части французского рыцарства был провозглашен королем Карлом VII (1422–1461 гг.). Он сумел поднять дух своего народа, но его положение было шатким.
