Мария Кровавая и Елизавета I

В 1553 г. после смерти своего 16-летнего брата английский престол унаследовала Мария I Тюдор. Мария была дочерью Екатерины Арагонской и Генриха VIII. Нужно сказать, что воспитанная в католических традициях Мария, окунула страну в череду кровавых конфликтов. При ней было сожжено множество протестантов, среди которых был и Томас Кранмер — лидер английской Реформации при Генрихе VIII. Возмущение народа вызвал и ее брак с королем-католиком Филиппом II (Испания). За жестокость, которую она проявила в отношении протестантов, ее прозвали Кровавой.

Следующей королевой Англии стала Елизавета I (1558-1603 гг.), дочь Анны Болейн и Генриха VIII. Елизавета не стала репрессировать приверженцев Марии Кровавой и приняла «Акт о единообразии», тем самым объявив свое следование курсу Реформации. Елизавета была провозглашена верховной правительницей англиканской церкви, а Папа Римский объявил ее еретичкой.

Елизавета I

В 1559 г. в Шотландии вспыхнуло восстание протестантов против регентши Марии де Гиз (она была регентом Марии I Стюарт), которое было финансово поддержано Елизаветой. В 1560 г. она начала интервенцию в Шотландию, и шотландские протестанты разбили в битвах сторонников Марии де Гиз.

Летом 1560 г. был подписан договор в Эдинбурге, который закрепил победу шотландцев. После смерти Марии де Гиз у власти оказалась Мария Стюарт, которой предложили отказаться от включения в свой герб Англии, но она не стала этого делать и предъявила претензии на английский престол.

Благодаря усилиям Елизаветы и ее сановников, Англия стала сильной морской державой. Она покровительствовала мореплавателям, пиратам, купцам. Английский флот разгромил в проливе Ла-Манш в 1588 г. «Непобедимую армаду».

Разгром непобедимой армады

К тому же Елизавета поощряла развитие торговли и промышленности, покровительствовала купцам и приглашала в Англию ремесленников и мастеров со всего света. В годы ее правления возникли торговые компании: Московская, Эстляндская, Левантийская, Ост-Индская, Берберийская. Были основаны первые английские колонии в Америке. В 1584 г. разведывательная экспедиция достигла американского берега и назвала этот берег «Вирджиния» в честь Елизаветы I.

При поддержке королевы, в Англии были построены крупнейшие мануфактуры по производству артиллерии, стекла, бумаги, железного купороса, квасцов, пороха. Заметно выросла добыча угля, вывоз шерсти, необработанного сукна, а это привело к заметному росту внешней торговли.

Нужно сказать, что основой экономики Англии было сукноделие, которое требовало содержания большого количества овец. Рост спроса на сукно привел к тому, что многие землевладельцы стали сгонять крестьян с земли и огораживать ее частоколом. Огороженные земли либо сдавали в аренду, либо использовали под пастбища для овец. Так начался процесс огораживаний.

Благодаря политике Елизаветы, Англия станет ведущей торгово-промышленной державой Европы.

При Тюдорах началась секуляризация монастырских и церковных земель. Генрих VIII раздал секуляризованные земли дворянам, богатым горожанам.

В XVI в. в Англии усилилась королевская власть, и укрепился абсолютизм, была свергнута папская власть в духовной стороне жизни. Одновременно в стране развивались капиталистические отношения, происходили огораживания, происходило расслоение крестьян.