Начало открытой борьбы с Ордынским игом

Как уже было сказано, Золотая Орда переживала не самые лучшие времена. В период 1360–1380-х гг. сменилось 25 ханов. По ордынским землям прошлась чума, а потом и засуха, которая привела к массовому голоду. Этот период в истории Золотой Орды называют «Великой замятней». Этим ослаблением решил воспользоваться и Дмитрий Иванович, прекратив выплату ордынского выхода в 1374 г.

Однако во второй половине 1370-х гг. относительное единство Золотой Орды было восстановлено с приходом к власти темника Мамая, который стремился вернуть Русь в зону ордынского влияния, а некоторые историки приписывают ему стремление повторить нашествие Батыя. Мамай стал готовить свои войска к походу.

Началось все со стычек, в ходе которых противники оценивали друг друга.

В 1377 г. войска под командованием хана Арапши разбили русские войска в битве на р. Пьяне. А в 1378 г. русские войска под командованием Дмитрия Ивановича разгромили монгольские войска под командованием мурзы Бегича на реке Воже. Битва на р. Воже считается первой крупной победой русских войск над ордынцами, эта победа ликвидировала возможную угрозу нападения ордынцев вглубь Северо-Восточной Руси и показала, что татарская конница не такая уж и неуязвимая.

Поражение на р. Воже значительно ослабило авторитет Мамая в Орде, склонив его бывших союзников на сторону его конкурента Тохтамыша.

Мамай заручился поддержкой литовского князя Ягайло и рязанского князя Олега Ивановича. Дмитрий Иванович, узнав, что на него движется огромное ордынское войско, объявил о сборе русских войск в г. Коломне. На призыв Дмитрия Ивановича отозвались практически все княжества Северо-Восточной Руси за исключением Твери и Рязани. Как выше было сказано, рязанский князь был в упряжке с темником Мамаем, но, как установили историки, он втайне поставлял информацию о передвижении ордынцев общерусскому войску. Почему же рязанский князь так поступил? Дело в том, что Рязань располагалась к Орде ближе всех других княжеств, и в случае открытой поддержки Москвы и поражения общерусского войска первым было бы разорено и сожжено.

Русские войска под командованием Дмитрия Ивановича были благословлены на битву преподобным Сергием Радонежским, который предоставил войску двух монахов — Пересвета и Ослабю. В ночь с 7 на 8 сентября русские войска перешли через Дон и были выстроены в боевые порядки в ожидании битвы. Войска Дмитрия провели разведку местности, осмотрев и свои, и ордынские позиции.

8 сентября 1380 г. два войска встретились на Куликовом поле при впадении р. Непрядвы в Дон. Согласно преданию, сражение началось с поединка ордынского воина Челубея и русского монаха Пересвета, который закончился смертью обоих воинов.

Перед самой битвой Дмитрий переоделся в одежды простого солдата и встал в первый ряд войска. В ходе битвы русские войска разгромили Мамая и его войска. Решающую роль в победе сыграл засадный полк под командованием Дмитрия Боброк Волынского и Владимира Серпуховского. За победу в этой битве Дмитрия Ивановича нарекли Донским.

Победа в Куликовской битве окончательно утвердила Москву в качестве центра объединения русских земель, а Дмитрия Донского — как общерусского лидера.

Среди предпосылок (причин) победы русского войска в Куликовской битве выделяют:

• удачное расположение засадного полка, действия которого в решающий момент определили исход битвы;

• Дмитрию Донскому удалось объединить для участия в битве войска большинства русских князей;

• Дмитрий Донской и Дмитрий Боброк-Волынский перед битвой провели разведку и осмотрели татарские и свои позиции, а также разведали тропы и пути, тем самым получив стратегическое преимущество.

Однако радость победы была скоро омрачена новым нашествием. В 1382 г. хан Тохтамыш, свергнувший темника Мамая, осуществил военный поход на Северо-Восточную Русь с целью возобновить выплату дани и восстановить реальную зависимость русских земель от Орды. Дмитрий Донской был застигнут врасплох, когда услышал, что войска идут на Москву. Великий князь вышел навстречу ордынцам, но остальные князья не выразили поддержку, и в силу недостатка сил он направился на север, чтобы набрать рати. Тем временем Тохтамыш подошел к Москве, после недолгой осады его войска проникли в город и учинили там грабеж и разбой. Москва была сожжена. Дмитрий Иванович Донской был вынужден возобновить выплату дани Орде.

Причины последующего поражения Москвы:

• известие о походе Тохтамыша застало Дмитрия Донского врасплох, он не получил помощи от князей и, видя разногласия и недостаток сил, повернул для сбора рати на север — через Переяславль в Кострому, поэтому не смог дать отпор Тохтамышу;

• москвичи поверили сыновьям Суздальского князя Василию и Семену, которые были с ордынцами, заверявшим, что ордынцы их не тронут, и сами впустили врага в город;

• русское войско было ослаблено после Куликовской битвы;

• Тохтамыш, в отличие от Мамая, был «законным» ханом из рода Чингизидов, что вселяло в русских князей некоторую нерешительность в борьбе с ним.

Но, несмотря на это, ханы Золотой Орды стремительно теряли свое влияние на русские земли. Так, титул Великого князя Владимирского утвердился за Московскими князьями, а Дмитрий Иванович даже передал ярлык по наследству своему сыну Василию без согласования с ханом.

Нужно сказать, что Дмитрий повысил авторитет Москвы как политического центра русских земель. Ему также удалось расширить территории княжества за счет присоединения Дмитрова, Костромы, Заволжья.