Усиление королевской власти в Англии и Франции в конце XV в.

Одним из итогов Столетней войны стало усиление королевской власти во Франции. Однако далеко не все герцоги и графы готовы были расстаться со своей независимостью, которую они обрели в ходе войны. На долю Людовика IX (1461–1483 гг.) пришелся самый сложный этап борьбы за объединение Франции.

Людовик XI

Людовик отличался дипломатичностью, аскетичностью в быту, не жалел средств на подкуп выгодных ему людей и на наемную армию (собрать вассалов было сложнее и это ставило короля в некоторую зависимость от них). В целом, король не особо доверял феодалам, старался не советоваться с ними, а Генеральные штаты при нем были созваны лишь однажды. Опирался он на города и на небогатых феодалов, которые получали от него привилегии. Городам даровались налоговые и торговые преференции, а феодалы могли получить высокую должность и земли. Таким образом, Людовик стремился к усилению зависимости феодалов от короля, а это в свою очередь требовало ограничения привилегий крупных феодалов и увеличения налогов.

Не желавшие терять свою независимость и привилегии герцоги и графы объединились в союз, который вступил в открытую борьбу с королем. В союзе во главе с герцогом бургундским Карлом Смелым принимали участие бретонский, бурбонский, беррийский, лотарингский герцоги.

В годы Столетней войны бургундские герцоги поддержали англичан и сумели увеличить свои владения за счет родственных связей, сговора с англичанами, а также за счет завоеваний. Карл Смелый владел богатыми и развитыми землями не только во Франции, но и на территории Священной Римской империи. Ему принадлежала и Фландрия с ее богатыми торговыми портами и доступом к самым доходным торговым путям. Карлу совершенно не нравилось быть в статусе вассала короля Франции и он хотел сам стать королем на своей земле.

Военные действия между Карлом и Людовиком XI продолжались более 10 лет. Войска Карла в 1465 г. нанесли поражение королевским войскам, а затем осадили Париж. Войска Карла опустошили владения короля, грабили и убивали мирное население. Людовику пришлось пойти на уступки, и он подписал договор, согласно которому отдавал герцогу Бургундскому значительную часть своих владений.

Однако удача скоро покинула Карла. Королю удалось подписать договор с англичанами, он забрал у своего брата Нормандию, лишив таким образом герцога Бургундского своих владений. В 1477 г. войска Карла потерпели поражение в битве при Нанси от швейцарско-лотарингских войск, а сам он погиб в бою. После его смерти владения, принадлежавшие ему, были разделены между Людовиком XI и королем Священной Римской империи.

В период 1480–1481 гг. Людовик присоединил к своим владениям Анжу, Мэн, Прованс, а его потомки окончательно подчинят и герцогство Бретань.

К концу XV в. Франция стала централизованным государством с практически безграничной властью короля. Герцоги, бароны и графы потеряли свою независимость, но король сохранил им их титулы и владения, а в королевский совет он допускал только самых преданных из них.

Объединение земель поставило точку в бесконечных феодальных усобицах, а некогда отдельные друг от друга гасконцы, бретонцы, бургундцы стали считать себя единым французским народом. Королевская власть повела борьбу против разбойников, сделав жизнь в стране безопаснее. Французские монархи поддерживали торговлю, ремесла и защищали интересы своих купцов как за рубежом, так и внутри страны.