Усиление королевской власти во Франции

При Людовике VI Толстом (1081-1137 гг.) началась борьба короля со своими вассалами. Он жестко пресекал любые попытки отделения или междоусобиц и при необходимости отправлял свои войска для усмирения непокорных.

Борьбу за подчинение всех земель продолжил Филипп II Август (1065-1223 гг.). Пока его главный конкурент Ричард Львиное Сердце воевал за Святую Землю, Филиппу удалось отнять у Англии Нормандию и ряд других земель в северной и южной частях Франции. Домен короля Франции стал больше в несколько раз, а сам король стал влиятельнее и сильнее любого из своих вассалов. Получив в свои руки огромные территории, Филипп разделил свои владения на округа, во главе которых стояли королевские чиновники. В их полномочия входили сбор налогов и ведение судебного процесса.

Филипп II Август

Усиление королевской власти продолжилось и при внуке Филиппа II Августа — Людовике IX Святом (1226-1270 гг.). Он был причислен к лику святых за свою набожность, помощь нищим и сиротам, за участие в Крестовых походах и почтение духовенства.

Людовик IX Святой

Людовику удалось подписать мирный договор с Англией, согласно которому она отказывалась от территориальных притязаний на земли во Франции, кроме Аквитании. Людовик провел судебную реформу, которая повысила значимость королевского суда. В королевском суде теперь решались наиболее важные дела и любой свободный человек, не согласный с решением суда на местах, мог обжаловать приговор. Людовик также провел финансовую реформу, сделав королевскую монету обязательной для приема во всей Франции.

Король приостановил междоусобицы и запретил их внутри королевского домена, а в других частях страны, если феодалы хотели начать войну, то должны были ждать 40 дней после ее объявления и не предпринимать военных действий, в течение этого периода противник мог обратиться к королю, чтобы разрешить назревший спор.

Объединение Франции продолжил Филипп IV Красивый (1285-1314 гг.). Он сумел подчинить себе обширные владения. Однако ведение военных действий требовало больших финансовых расходов, и он решил обложить налогами церковные земли. Подобный выпад в сторону церкви вызвал негодование Папы Римского, и он пригрозил французскому королю отлучением от церкви. Филипп в ответ отправил своих людей в папский дворец. Проникнув туда, они принялись унижать и оскорблять главу церкви, последний не выдержал и скончался.

Новый Папа не стал спорить с Филиппом, опасаясь участи своего предшественника, и перебрался из Рима в Авиньон. Так началась семидесятилетняя зависимость Пап от французского короля, известная также как авиньонское пленение Пап (1309-1377 гг.). Папа Римский теперь был подконтролен королям Франции и последние могли продвигать на роль Папы своих сторонников. Авиньонское пленение значительно ослабило власть Папы Римского и после возвращения папской резиденции в Рим, европейские монархи развернули борьбу за влияние на него, что стало причиной кризиса католической церкви.