Основные направления внешней экспансии императрицы Екатерины II

Екатерина II проводила весьма энергичную внешнюю политику, в итоге оказавшуюся успешной для Российской империи. Её правительство решало несколько главных внешнеполитических задач. Первая сводилась к тому, чтобы выйти к берегам Чёрного моря и закрепиться там, обезопасить южные границы государства от Турции и Крыма. Рост товарности производства сельского хозяйства страны диктовал необходимость обладания устьем Днепра, через которое можно было экспортировать аграрную продукцию. Вторая задача требовала продолжать воссоединение украинских и белорусских земель.

Первая внешнеполитическая задача — выйти к берегам Чёрного моря

В сентябре 1768 года, подстрекаемая Францией и Австрией, Турция объявила войну России. Попытки турецкой армии прорваться вглубь России были парализованы войсками под командованием П.А. Румянцева. Кампания 1768-1769 года закончилась для турок неудачей, но не принесла особого успеха и русской армии. Перелом наступил лишь в 1770 году. П.А. Румянцев с разницей в несколько дней одержал две блестящие победы над численно превосходящими силами противника при Ларге и Кагуле. На Кавказе был также достигнут успех: турки оказались отброшены к Черноморскому побережью.

Летом 1770 года русский флот под командованием Алексея Орлова нанёс сокрушительное поражение туркам в Чесменской бухте. В 1771 году русские войска заняли Крым. Попытка Екатерины II заключить в 1772 году мир не увенчалась успехом (не устраивали условия Турции).

В 1773 году русская армия возобновила военные действия. А.В. Суворов взял крепость Туртукай на южном берегу Дуная и в 1774 году одержал победу при Козлудже. Румянцев переправился через Дунай и двинулся на Балканы. Однако, в связи с восстанием Пугачева Екатерина поспешила прекратить войну, и в 1774 году в Кючук-Кайнарджи был подписан мирный договор, по которому России отходили земли между Бугом и Днепром, включая морское побережье, крепости в Крыму, а Крымское ханство объявлено независимым. На Чёрном море устанавливалась свобода мореплавания для русских торговых судов с правом выхода в Средиземное море. Кабарда была присоединена к России.

То, что мирный договор являлся лишь передышкой, понимали и в России, и в Турции. Спорным по-прежнему оставался вопрос Крыма. Воспользовавшись тем, что Турция признала независимость Крыма, Екатерина в 1783г. присоединила Крым к России и в 1783 г. русские войска заняли полуостров. Турция в ультимативной форме потребовала вернуть ей Крым, признать Грузию вассальным владением и предоставить право осмотра русских торговых судов.

В 1787 г. начинается русско-турецкая война. Турция пытается высадить десант на Кинбурнскую косу, но атака была отбита войсками под командованием А. В. Суворова. Затем, в 1788 году он берёт мощную крепость Очаков, после чего русская армия развернула наступление на дунайском направлении, результатом которого были две победы, при Рымнике и Фокшанах. Взятие Суворовым в 1790 году неприступной крепости Измаил существенно приблизило заключение мира.

Одновременно русский флот под командованием одного из наиболее выдающихся русских флотоводцев контр-адмирала Ф.Ф. Ушакова нанёс несколько поражений туркам. Турецкий флот был вынужден капитулировать. В декабре 1791 года в Яссах был подписан мирный договор, установивший границу между Россией и Турцией по Днестру. Россия получала Очаков и Крым, но выводила свои войска из Грузии.

Вторая внешнеполитическая задача — присоединение к России украинских и белорусских земель — решалась правительством Екатерины II путём так называемых разделов Польши, которые совершались совместно с Пруссией и Австрией.

В октябре 1763 года умер польский король Август III. Россия приняла активное участие в избрании нового короля, чтобы не допустить вступления Польши в коалицию вместе с Францией, Турцией и Швецией. Положение складывалось в пользу России, так как Англия ожидала заключения выгодного для себя русско-английского торгового договора, Пруссия не склонна была ссориться с Россией после завершения Семилетней войны, Франция находилась в тяжёлом экономическом положении. В самой Польше развернулась борьба разных группировок за престол. После долгой борьбы, 26 августа 1764 года, на сейме польским королём, при поддержке России, был избран С. Понятовский. Активность России вызвала неудовольствие Пруссии и Австрии, стремившихся увеличить свои территории за счёт Польши. Это привело к разделу Польши, начало которому было положено оккупацией австрийцами части польской территории.

Прусский король Фридрих II, мечтавший об увеличении своих земель за счёт соседей, обратился к Екатерине II с предложением о совместном разделе Польши между Пруссией, Австрией и Россией. Поскольку силы России были заняты на юге в войне против Турции, то отказаться от предложения Фридриха II значило передать инициативу в руки Пруссии. Поэтому, в августе 1772 года в Петербурге был подписан первый договор о разделе Польши между тремя государствами. К России отошла восточная Белоруссия, к Австрии — Галиция с крупным торговым городом Львовом, к Пруссии — Поморье и часть Великой Польши.

Второму разделу Польши предшествовало нарастание в связи с революцией во Франции революционных настроений в Европе и, в частности, в Польше. В 1791 году там была введена конституция, которая, несмотря на ряд недостатков, была прогрессивной, укрепила польскую государственность, что противоречило интересам России, Пруссии и Австрии. В 1793 году Россия и Пруссия совершили второй раздел: Россия получила центральную часть Белоруссии и Правобережную Украину; Пруссия — коренные польские земли. Австрия не получила своей доли по второму разделу. Конституция 1791 года была отменена. Второй раздел практически поставил страну в полную зависимость от Пруссии и России. Патриотические силы общества в марте 1794 года подняли восстание.

Движение возглавил один из героев воины за независимость Северной Америки Т. Костюшко. После нескольких побед, одержанных повстанцами, значительная часть русских войск покинула пределы Польши. Т. Костюшко обещал уничтожить крепостную зависимость, уменьшить повинности. Это привлекло в его армию значительную часть крестьянства. Однако чёткой программы действий не было, энтузиазма восставших на долго не хватило.

Осенью 1794 года русские войска, предводимые А. В. Суворовым, взяли штурмом Прагу (предместье Варшавы). В ноябре 1794 года восстание было подавлено. Следствием этих событии стал третий раздел Польши в октябре 1795 года. К России отошли Западная Белоруссия, Литва, Волынь и Курляндия, к Пруссии — центральная часть с Варшавой, Австрия захватила южную часть Польши. Речь Посполитая перестала существовать как самостоятельное государство. Активно участвовала Россия и в борьбе европейских монархий против Французской революции.

Но, несмотря на все достижения, внешняя политика Екатерины II также имела и некоторые отрицательные моменты. Некоторые её войны приводили к большим человеческим потерям и финансовому обеднению страны.

Тем не менее, внешняя политика Екатерины II остаётся значимой в истории Российской империи. Её правление сопровождалось множеством важных событий и достижений, которые оказали огромное влияние на будущее страны.

Итак, можно сделать вывод, что внешняя политика Екатерины II является примером успешной и эффективной дипломатии. Её решительность, мудрость и зрелость в принятии решений способствовали многим успехам Российской империи. Недостатки и ошибки были, но они не затмевают величие и значимость деятельности Екатерины II во внешней политике. Эта известная правительница оставила неизгладимый след в истории нашей страны и надолго останется почетной фигурой Российской империи.