Образование городов-государств на Руси XI – середины XII вв.

Города-государства на Руси конца IX—X вв. строились на родоплеменной основе. В конце X — начале XI в. заверша­ется в основном распад родоплеменных отношений, вследствие чего открывается новая фаза в развитии городов-государств на Руси, выразившаяся в складывании «городских во­лостей», составленных из главного города с пригородами и сель­ских округ.  

Основным органом самоуправления старейшей городской общины было вече - народное собрание всех свободных жителей города. Решению веча главной городской общины должны были подчиняться жители пригородов. Полномочия веча были очень широкими, собравшееся на вече "людье" решало самые разнообразные вопросы. Следует, однако, иметь в виду, что князь и община в этот период отнюдь не были антагонистами. Князь был необходимым элементом социально-политической структуры древнерусских городов-государств. Князья, стремясь установить более тесный контакт с городской общиной, широко практиковали устройство пиров и дарений, что способствовало росту их популярности. Костяк военной мощи каждой городской волости составляла не дружина, а "вои" - волостное ополчение, в которое входили свободные граждане главного города, пригородов и сельской местности.

Город и волость находились в единстве друг с другом, составляя одно территориальное целое. Город был тесно связан с волостью в экономическом, военно-политическом, культурном и религиозном отношениях. Однако между старшими городами и пригородами нередко возникали конфликты. Более того, заметно стремление пригородов к обособлению, преследующему цель формирования самостоятельных городов-государств.