Реформы начала XIX в

2 апреля 1801 г. Александр I издал пять важных указов:

1. восстанавливалась в полном объеме «Жалованная грамота дворянству»;

2. восстанавливалась «Жалованная грамота городам»;

3. дворяне освобождались от телесных наказаний, которые ввел Павел I;

4. улучшалось содержание заключенных;

5. упразднялась тайная экспедиция, и все судебные дела рас­сматривал Сенат.

Члены «Негласного комитета» высказывали предложение о запрещении продажи крепостных крестьян без земли. В Рос­сии существовала позорная практика продажи крепостных крестьян, при этом разлучались семьи, объявления о прода­же крестьян печатались в газетах. Но сановники решительно выступали против, считая, что это подорвет крепостное пра­во. Император отступил, запретив только публиковать объяв­ления о продаже крестьян. Мещане и государственные крес­тьяне могли теперь покупать незаселенные земли, что раньше разрешалось делать только дворянам.

Одним из важнейших решений был указ о «вольных хлебо­пашцах» (1803), по которому помещики могли отпускать сво­их крепостных на волю с землей за выкуп целыми селениями или отдельными семьями. Но практические результаты от указа были невелики. В царствование Александра I освобожде­но было всего 47 тысяч крепостных мужского пола (0,5%). Од­нако идеи этого указа легли в основу реформы 1861 г. А в 1804 г. был сделан первый шаг к отмене крепостного права в Прибал­тике. Здесь были четко определены размеры повинностей крестьян, платежи, а крестьяне могли наследовать землю.

К началу XIX в. административная система управления госу­дарством находилась в упадке. В петровских коллегиях цари­ла круговая безответственность, процветало взяточничество, местные власти творили без­закония.

В 1802—1811 гг. была проведена министерс­кая реформа. Вместо 12 кол­легий было создано 8 мини­стерств: военное, морское, иностранных дел, юстиции, внутренних дел, финансов, коммерции и народного про­свещения (впервые). Позже число министерств было до­ведено до 12, подробно раз­работаны их структура и фун­кции. Сенат становился выс­шей судебной инстанцией и осуществлял контроль за местными властями. Был учрежден кабинет министров, который обсуждал общие вопросы уп­равления страной. Открывались новые университеты, лицеи, гимназии (особенно для «низших классов»). В 1811 г. был от­крыт Царскосельский лицей.

Таким образом, новый император продемонстрировал наме­рение с помощью реформ улучшить положение дел в стране. Недаром великий Пушкин так сказал о начале XIX столетия:

Дней Александровых прекрасное начало!