Россия в эпоху Екатерины II: «просвещенный абсолютизм»

Как и раннее в результате дворцового переворота, к власти пришла жена Петра III Екатерина II в июне 1762 г. Она поддерживала идеи Просвещения и вошла в историю как просветительница. Правление Екатерины длилось долгих 37 лет (1762 - 1796 гг.). Особое внимание императрица уделяла идеям М. Ф. Вольтера, Ш. Л. Монтескье, Ж. Ж. Руссо, Д. Дидро. Просветители считали, что только монарх сможет просветить население и установить порядок в стране. Но многие идеи просветителей императрица не поддерживала, считая, что в реалиях России они не применимы.

Екатерина II провела много реформ в России в самых разных направлениях. В 1763 г. Сенат делился на шесть отделов и имел конкретные права и обязанности каждого из них. В 1764 г. Екатерина провела церковную реформу, которая ослабила влияние церкви. Крестьяне, работавшие на церковных землях, стали собственностью государства. Постановлением 1765 г. помещики могли ссылать крестьян на работы в Сибирь, а постановлением 1767 г. крестьянам не разрешалось жаловаться на собственников.

Политика Екатерины II характеризуется историками как «прoсвещенный абсолютизм». Правитель ответственен за всех своих подданных, а подданные всецело поддерживают правителя. На протяжении двух лет императрица разрабатывала документ, под воздействием трудов таких европейских просветителей – «Наказ». В 1767 г. была созвана Уложенная комиссия для разработки нового свода законов. На этом заседании обсуждались вопросы политики «просвещенного абсолютизма». Однако в обсуждениях стало ясно, что отмена крепостничества невозможно, каждое сословие требует себе привилегий. В 1768 г. не удалось выработать положение. Уложенную комиссию распустили ссылаясь на войну с Турцией.

В 1768 г. прошла денежная реформа, в стране появились банки и печатаются бумажные деньги.

В 1775 г. прошла реформа в местном управлении, в результате которой страна была поделена на 50 губерний. Местные органы разделились по функциям, что способствовало ее укреплению. Существовали сословные суды.

Пытаясь развить промышленность и торговлю в стране, Екатерина провела ряд мероприятий в этой области. За время ее правления было создано Вольное экономическое общество дворян и купцов (1765 г.), введены таможенные тарифы, с пошлинами для иностранных товаров (1776, 1782, 1796 гг.), изданы Манифест о свободе открытия предприятий (1775 г.) и Жалованная грамота городам (1785 г.).

Екатерина II за проведенные реформы и весь период своего правления была прозвана Великой, и действительно преемницей дел Петра Великого. При Екатерине осуществлялось строительство множества новых городов, территория страны расширилась, численность населения и бюджет государства увеличились. Екатерина особое внимание уделяла строительству городов, в частности, Санкт-Петербургу, пытаясь придать городу парадный внешний вид. Выросло количество мануфактур, появились магазины. Поток эмигрантов с Европы хлынул в Россию.

В 1785 г. Екатерина II издала документ, по которому дворяне освобождались обязательной службы – Жалованная грамота дворянству.

С 1786 г. создаются школы и малые училища, как результат школьной реформы.

В России во время правления Екатерины II укрепился абсолютизм и крепостное право.