Русско-Литовское государство. Великое княжество литовское

Литовцы долгое время не имели собственного государства, они представляли собой довольно разрозненные племена ведшие довольно примитивную политическую и экономическую жизнь. Несмотря на всю неразвитость общественных отношений, литовцы были хорошими воинами. Теснимые с запада немецкими рыцарями, они перемещают свою активность на Восток, где находились русские княжества. Русь переживала в данный исторический момент период феодальной раздробленности, за счёт этого литовцам удалось оказывать большое влияние на разрозненные княжества. При литовском князе Миндовге в 1253 г. на основе земель русских княжеств в г. Новогрудке создаётся нового государство — Великое Княжество Литовское, Русское и Жемайтское. При следующих князьях, а именно при Гедимине, столица ВКЛ переносится в Вильно. Основу населения ВКЛ составляло православное население русских княжеств, которые сохраняли свою автономию. Первые князья ВКЛ придерживались принципа «Новизны не вводить, старого не рушить».

На данном историческом этапе создание Великого Княжества Литовского носило положительный характер. Централизация способствовала обороноспособности русских земель от надвигавшихся с Запада немецких рыцарей, а также монголо-татар с Востока. Первоначально ВКЛ имело дружественные отношения с Москвой, но в XIV в. ситуация резко изменилась.

В 1385 г. литовский князь Ягайло подписал Кревскую унию с Польским Королевством. Это событие положило начало перехода ВКЛ под влияние Польши, а также начало процесса полонизации Княжества Литовского. Отношения с Москвой стали враждебными.

Логичным этапом полонизации стала Люблинская уния 1569 г. Согласно которой ВКЛ и Польша слились в одно государственное образование — Речь Посполитая. А в 1596 г. Брестская уния перевела православную церковь ВКЛ под юрисдикцию Ватикана.