Русское государство накануне Смуты

В 1584 г. умирает Иван Грозный, который оставил после себя двух сыновей. Дмитрий погибает, Федор занимает русский престол (1584–1598 гг.). Новый царь не мог полноценно управлять государством, по причине слабого здоровья. Однако еще при жизни Ивана IV был создан регентский совет из бояр, поэтому они вели государство от имени царя. Страной фактически управлял брат жены Федора боярин Борис Годунов.

Правительство, возглавляемое Б. Годуновым, провело ряд мероприятий. В 1589 г. учредилось патриаршество, что могло свидетельствовать о престиже государства. Расширилась торговля с Англией, Голландией и Персией. В Россию приглашались иноземцы для работы часовщиками, аптекарями, врачами и т. д

15 мая 1591 г. в Угличе нашли мертвого Дмитрия Ивановича. Поскольку Дмитрий являлся сыном восьмой жены Ивана Грозного, по православной вере его считали незаконнорожденным. Бояр, которые присматривали за мальчиком, убили. Началось расследование дела странной смерти Дмитрия, во главе с Василием Шуйским. Комиссия, прибывшая к месту убийства, выяснила, что Дмитрий страдал эпилепсией и напоролся на нож. Это является одной из версий загадочной смерти царевича Дмитрия. Расследование смерти Дмитрия Ивановича вошло в историю как угличское дело.

В результате войны с Швецией (1590-1595 гг.), русское государство вернуло себе земли, которые утратило во время Ливонской войны. В 1597 г. были введены «урочные лета» – постановление, согласно которому поиск беглых крестьян осуществлялся пять лет.

Бездетный Федор Иванович погиб в январе 1598 г., что означало прекращение династии Рюриковичей.

17 февраля 1598 г. Земский собор избрал на царство Бориса Годунова. Царь Борис опирался не на бояр, а на дворян, чем вызвал недовольство бояр, желающий снять его с престола.

В 1601—1603 гг. в России был массовый голод, вызванный неустойчивой погодой. В поиске пропитания в Москву стекались толпы людей. Из царских хранилищ раздавали хлеб, но вскоре его стало не хватать. Начались бунты, восстания, которые армия жестко подавляло. В результате, политикой Б. Годунова были недовольны все.

Именно в данный период времени начинают ходить слухи о чудом спасшемся царевиче. Появляются Лжедмитрии, с которыми в Росси начинаются Смутные времена. Многие историки периодом Смуты считают время с начала массового голода. Другие под Смутой понимают период русской истории 1598-1613 гг. Относительно времени начала и конца Смуты у историков нет единого мнения.