Концепция конфликта в работах Г. Зиммеля

Немецкий социолог Георг Зиммель (1858-1918) является основоположником направления социального конфликта, в частности теории функционального конфликта. Автор термина «социология конфликта». 

По Зиммелю, конфликт в обществе неизбежен и универсален, так как стимулирует изменения и развивает общество в лучшую сторону.

Конфликт является одним из решающих факторов социального развития. Конфликт способствует более прочному созданию единого социального целого (интегрирующая возможность конфликта). Основные положения изложил в главе «Спор», в монографии «Социология: исследование форм обобществления» (1908):

• Общество — бесчисленное множество взаимодействий, из которых наиболее важной является борьба. 

• История человечества — история смены культурных форм. 

• История культуры может быть осмыслена как история конфликтов и примирений, сходств и различий между людьми и социальными группами, более практическое значение имеет различие. 

• Одним из важнейших выводов является то, что каждый социальный феномен содержит разные формальные элементы.

• Нет конфликтов в чистом виде, как и нет сотрудничества в чистом виде.

• Культура возникает тогда, когда появляется нечто большее для передачи информации. Любая культурная форма имеет ценность, но наступает время, когда она становится очень жесткой, начинает давить, так как не развивается, и возникает конфликт. Культурные формы сменяют друг друга.

Личность образует социальные взаимодействия, которые конструируют общество. Воспринимая другого человека, мы наделяем его отчасти своими чертами и создаем «обобщенный тип». Типизируя свое окружение, индивид осознает, что этим не исчерпывается содержание личности, поэтому возникает противоречие – конфликт. Зиммель первый подчеркивает значение пространственной дистанции, которая может возникнуть в социальных взаимодействиях индивидов. Появляется статусная изоляция – статус чужака, который наиболее социально отдален, а потому свободен, вызывает негативное отношение со стороны окружающих. Но именно появление такого статуса через конфликт ведет к положительным изменениям.

В обществе существуют различные группы, которые обладают самостоятельной реальностью и действуют согласно внутригрупповым законам. Конфликт в группе влияет на структуру элементов этой группы, считает Зиммель. Возникающее противоречие способно усилить централизацию в группе и способствовать ее самосохранению. Группа может намеренно искать конфликтные ситуации вовне, чтобы развиваться и прогрессировать в обществе. Другой путь развития – это закрытость социальной группы, ее локализация, кристаллизованность форм социального взаимодействия, приверженность традициям. Все это замедляет развитие в обществе.

Включение третьей стороны в социальное противоречие – неоспоримый вклад Зиммеля в теорию социального конфликта. При противоборстве, считает социолог, конфликт может развиваться только в одном направлении и иметь один исход, исключающий другие. Включение третьей стороны обеспечивает многоплановые взаимодействия, образует различные отношения – от групповой солидарности до открытой конфронтации.

Благодаря многообразию социальных взаимодействий общество приобретает разные возможности и условия для развития и трансформируется. Таким образом, по теории Зиммеля, конфликт выполняет важную позитивную функцию в общественном процессе.