Культура Вавилонии

История Вавилонии делится на среднюю (2 тыс. до н.э.) и новую (1 тыс. до н.э.). Самым большим достижением вавилонской культуры стали законы Хаммурапи – выдающийся памятник древневосточной правовой мысли. 282 статьи охватывают почти все стороны жизни и составляют гражданское, административное и уголовное право. Законы об имущественных отношениях строго карали за кражу, скупку, укрывательство краденого (то, что позже будет изложено в религиозных заповедях). В законах отражались отношения между кредиторами и должниками в пользу последних (если кредитор наносил ущерб здоровью должника, то он сурово наказывался). Подробными были законы о семье, в которых предусматривалось наказание за измену, оговаривалось право на развод, право наследования. Законы Хаммурапи, обладающие несомненными литературными достоинствами, были изложены на каменном обелиске, на котором изображен сам Хаммурапи, сидящий перед богом правосудия и солнца Хамашем. Законы демонстрировали высокий уровень понимания места человека в государстве, степени и формы его отношения с государством и членами общества, выражали основы морали, господствующей в обществе. 

Новая Вавилония достигла своего расцвета при царе Навуходоносоре. Он подчинил Сирию и Палестину. При нем увели в плен большую часть населения Иудеи, азгромили Иерусалим и знаменитый Иерусалимский храм. Однако при нем Вавилон стал процветающей столицей древнего мира. При Навуходооносоре были сооружены знаменитые «висячие сады Семирамиды», которые стали одним из семи чудес света наряду с пирамидой Хеопса в Гизе, статуей Зевса в Олимпии, храмом Артемиды в Эфесе, Мавзолеем в Геликарнасе, Колоссом Родосским, Форосским маяком в Александрии. Римский историк Квинт Курций Руф описывал, что деревья в садах были 4 м в окружности и 16,5 м в высоту. Эти сады можно назвать гимном любви, поскольку они были подарены царем любимой жене чтобы облегчить ее тоску по горам и садам своей родины Мидии (северо-западный Иран). Сады покоились на каменных колоннах, к которым на высоту 100м была подведена система питания и орошения. 

Не менее известным памятником является Вавилонская башня – ступенчатое сооружение высотой 91 м, имевшее квадратное основание. Это самый высокий в Месопотамии зиккурат, который упоминается в Библии. 

Вавилонские звездочеты с удивительной точностью вычислили время обращения Луны вокруг Земли, составили солнечный календарь и карту звездного неба. Звездочеты подарили астрологию и гороскопы. Математики заложили основы арифметики и геометрии, умели возводить в квадратную степень и извлекать квадратный корень, создали геометрические формулы.