Проблемы и перспективы развития Экономического сообщества стран Западной Африки

Экономическое сообщество западноафриканских государств (ЭКОВАС) основано в 1975 году (обновленный Договор об ЭКОВАС вступил в силу в июле 1995 г.). В его состав входят 15 государств (Бенин, Буркина-Фасо, Гамбия, Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Кот-д'Ивуар, Кабо-Верде, Либерия, Мали, Нигер, Нигерия, Сенегал, Сьерра-Леоне, Того). 

Деятельность ЭКОВАС — важное звено общеафриканских интеграционных процессов. В перспективе ставится задача образования на его базе своего рода федерации западноафриканских государств с введением паспорта унифицированного образца (уже начат процесс выдачи таких паспортов гражданам государств – членов) и возможным учреждением в последующем института единого гражданства Сообщества.

Осуществляется ряд совместных программ, в т.ч. по либерализации внутри зональной торговли с введением единых тарифных ставок, развитию сельского хозяйства, промышленности, трансграничной транспортной и энергетической инфраструктуры. Прорабатываются перспективные проекты прокладки новых железнодорожных линий (от Лагоса до Дакара вдоль побережья Атлантики, от Абиджана до Дакара через Бамако и от Уагадугу до Ниамея). Крупнейший реализуемый в настоящее время проект — строительство транснациональной автомобильной магистрали от Лагоса (Нигерия) до Нуакшота (Мавритания). Работы ведутся при финансовой поддержке АфБР, ВБ, Евросоюза, ряда западных государств.

Достигнуты договорённости о свободном перемещении внутри Сообщества рабочей силы, товаров и услуг и введении в перспективе единой валюты ЭКОВАС — «эко».

В то же время в силу существенных различий в уровнях развития входящих в Сообщество государств осуществление интеграционных связей в его рамках сталкивается со значительными трудностями. Кроме того, страны—члены ЭКОВАС располагают схожей хозяйственной структурой, ориентированной в основном на экспорт сырья. Емкость же собственных национальных рынков западноафриканских государств из-за неразвитости местной обрабатывающей промышленности и транспортной сети ограничена.

Важное место в деятельности ЭКОВАС отводится проблематике обеспечения мира и безопасности в субрегионе. Главное внимание уделяется нормализации положения в «горячих точках», предотвращению конфликтов, борьбе с трансграничной преступностью. Сообщество ведет работу по созданию к 2010 году миротворческого контингента ЭКОВАС, в который войдут силы постоянной готовности (СПГ) и основная миротворческая бригада.