Франция в период Третьей республики (1918-1940 гг)

Франция выступила одним из самых активных участников Первой мировой войны, благодаря которой она укрепила свой внешнеполитический статус и вернула Эльзас и Лотарингию. Война, однако, привела к тяжелым экономическим последствиям — разрушению экономики в районах боевых действий, огромному государственному долгу и дефициту бюджета.

Большое количество относительно мелких партий делало политическую систему Третьей республики достаточно нестабильной, все ее правительства были коалиционными. Попытка правительства «национального блока» (1920–1924, коалиция умеренных республиканцев) решить финансовые проблемы, принуждая Германию к выплате репараций путем оккупации Рурского угольного бассейна, входящего в демилитаризованную Рейнскую зону, успеха не имела. Новое правительство «Картель левых» (1924–1926, блок радикалов и социалистов) урегулировало Рурский кризис, но только обострило финансовые проблемы, попытавшись провести социальные реформы. Только правительству «национального единения» (1926–1929, блок умеренных республиканцев и радикалов) удалось добиться финансовой стабилизации с помощью увеличения налогов и сокращения социальных программ.

Едва начавшееся экономическое оживление было прервано экономическим кризисом 1929–1933 гг., который сопровождался политическим кризисом и отсутствием устойчивых правительств. В 1929–1936 гг. правительство менялось двадцать один раз. Коалиционные кабинеты умеренных республиканцев (1929–1932) и «Картель левых» (1932–1934) строили свою политику на принципах прямого экономического регулирования, которое получило во Франции название «дирижизм». В такой обстановке во Франции активизировалось фашистское движение, но единой фашистской партии здесь не сложилось. В 1936 г. к власти пришло правительство Народного фронта (1936–1938, блок социалистов, радикалов и коммунистов), которое выдвигало антифашистские лозунги и инициировало проведение социальных реформ. Политика правительства Народного фронта ухудшила финансовое положение страны. Распад Народного фронта означал кризис парламентаризма Третьей республики. Новое правительство «национальной обороны» (1938–1940) не имело большинства в палате депутатов, его глава Эдуард Даладье получил чрезвычайные полномочия, позволяющие ему действовать без согласия парламента.

В мае — июне 1940 г. французская армия была разбита немецкими войсками, северная Франция оккупирована, а на территории южной Франции создано коллаборационистское государство — Республика Виши во главе с маршалом Филиппом Петеном. Но Франция не прекратила сопротивление. Представитель Франции при британском правительстве генерал Шарль де Голль уже в июне 1940 г. призвал французов к продолжению борьбы. Он создал организацию «Свободная Франция», которая была объявлена правопреемницей французского правительства, и стал формировать армию, опираясь на вооруженные силы французских колоний. В 1944 г. Франция была освобождена совместными усилиями английских и американских войск, войск де Голля и партизанских отрядов движения Сопротивления.