Наступление союзников в 1944 г. и завершение войны на Тихом Океане

Могло быть два варианта дальнейшего ведения войны: или постепен­но вытеснять японцев со всех захваченных ими территорий (но в та­ком случае война затянулась бы на неопределенное время, учитывая силу японского сопротивления), или принудить Японию к капитуля­ции массированными бомбардировками ее территории (для этого не­обходимо было выйти кратчайшим путем в пределы ее досягаемости). Этот план и был взят американским командованием за основу даль­нейших действий.

После падения Рабаула, в январе 1944 г., весь о. Новая Британия оказался под контролем союзников, что позволило активизировать операции на о. Новая Гвинея. В феврале 1944 г. были захвачены Маршалловы острова, после чего японцы эвакуировали свои силы с Ка­ролинских островов, поскольку удерживать их не имело никакого смысла.

Главный удар командование США планировало нанести по Мари­анским островам, чтобы затем выйти непосредственно к берегам Япо­нии. В июне 1944 г. начались бои за о. Сайпан. К западу от островов завязалось ожесточенное морское сражение, в котором японцы поте­ряли 3 авианосца и 640 самолетов. К августу 1944 г. все Марианские острова были захвачены американцами.

Осенью, в октябре 1944 г., началась высадка американских войск на Филиппинах. В районе о. Лейте японцы готовили мощный контрудар, создав для этого 3 отряда. Всего туда было стянуто 9 линкоров, 4 авиа­носца, 19 крейсеров и 33 эсминца; кроме того, на самих островах нахо­дилось около 700 японских самолетов. Но все закончилось поражением Японии. Японцы потеряли 3 линкора, все 4 авианосца, 10 крейсеров, 9 эсминцев, сотни самолетов. Американские войска стали готовиться к высадке на главный остров Филиппин — Лусон.

Таким образом, к исходу 1944 г. основные силы японской армии по­несли огромные потери, был утрачен контроль над стратегически важ­ными территориями. Однако у Японии еще имелись возможности для сопротивления. Ее сухопутные силы превышали 4 млн. человек, во флоте числилось 1,2 млн. В составе японского флота находилось 6 лин­коров, 5 авианосцев; ВВС располагали 3 тыс. самолетов, в состав эки­пажей которых входили несколько сотен «камикадзе» — добровольцев-смертников.

Однако эта мощь не шла ни в какое сравнение с силами союзников. Только в распоряжении военно-морских сил США находилось 23 лин­кора и 94 авианосца. США имели около 6 тыс. современных самоле­тов. К тому времени они переориентировали на военное производство свой мощный промышленный потенциал; техническое оснащение американских войск улучшалось столь быстро, что дальнейший ход войны не оставлял японцам никаких надежд на благополучный исход.

В январе 1945 г. американские войска начали высадку на о. Лусон, бои затянулись до марта, но главный остров Филиппин был взят. В февра­ле 1945 г. шли бои за маленький островок Иводзима. Японцы упорно его обороняли: он имел важное стратегическое значение. Когда к мар­ту 1945 г. Иводзима был взят, начались массированные бомбардировки японской территории — близость островка к материку это позволяла.

В воздушных рейдах на Японию одновременно участвовали сотни американских самолетов, они заходили в бомбовую атаку волна за волной. Сильнейшим был налет на Токио 7 марта 1945 г., когда погиб­ло 197 тыс. человек. Интенсивность бомбардировки была столь вели­ка, что произошел эффект «огненной бури», когда при температуре 1000 Со бушует ураганный ветер. Металл и камень сгорают мгновен­но. Об этом эпизоде почему-то не любят вспоминать историки.

В результате массированных бомбардировок крупные японские города были полностью разрушены, особенно пострадало граждан­ское население. Только ранено было свыше 412 тыс. человек, сотни тысяч погибли. Но Япония продолжала сопротивляться.

С 1 апреля начались бои за главный остров архипелага Рюкю — Окинава. Это была уже собственно японская территория и ее оборо­няли 80 тыс. сухопутных войск. США, со своей стороны, стянули к острову войска, значительно превосходящие силы противника. Об­щая численность американской группировки составляла 450 тыс. человек. Военно-морские силы включали в себя 33 авианосца с 1700 са­молетами на борту и 20 линкоров: кроме того, операцию поддержива­ли 1300 самолетов сухопутного базирования.

Тем не менее сопротивление японцев носило ожесточенный ха­рактер. Вокруг острова развернулись грандиозные морские и воздуш­ные бои. Японцы впервые за всю войну использовали самолеты, уп­равляемые летчиками-смертниками, которым удалось потопить несколько крупных американских кораблей. Сражения за Окинаву продолжались до июня 1945 г. За 3 месяца боев американский флот потерял около 190 кораблей, огромными были людские потери.

Потери, понесенные американскими войсками в боях за Окинаву, показали силу японского сопротивления и предвещали, что в буду­щем, когда начнутся бои за главные острова, они станут еще больше. Поэтому американские политики придавали столь большое значение обещанию СССР вступить в войну с Японией через несколько меся­цев после окончания военных действий против Германии.

В американских штабах планировали военные операции даже на 1946 и 1947 гг., предполагалось, что война с Японией может продлиться достаточно долго. Тем временем американским ученым удалось завершить проект «Манхэттен» ~- создать атомную бомбу. Ее и планировалось использовать. Решение пойти на этот шаг было принято президентом США. Этому предшествовал тщательный анализ ситуации. Когда американским специалистам по Японии задали вопрос: что может заставить японцев прекратить бессмысленное сопротивление, они ответили: только совершенно неожиданный фактор, который японцы не могли предвидеть заранее и не могут рационально объяснить. Таким фактором и должна была стать атомная бомба.

26 июля 1945 г. последовал ультиматум японскому правительству — стране предлагалось принять «безоговорочную капитуляцию». 6 авгу­ста 1945 г. первая бомба была сброшена на японский город Хиросиму, вторая — 9 августа — на Нагасаки. В обоих случаях число убитых и ра­неных составило около 450 тыс. человек. Самое главное, что японцам было совершенно непонятно, что именно произошло.

9 августа в Хиросиме на заседании японского правительства началось обсуждение происшедшего. Там же рассматривался демарш СССР, который еще 8 августа 1945 г. заявил о своем вступлении в войну. Пока шло заседание правительства, поступило сообщение о новой бомбардировке. Заседание затянулось.

В ночь на 10 августа 1945 г. японское правительство приняло реше­ние о капитуляции, о чем сразу же были поставлены в известность все воюющие державы.

14 августа последовал Указ императора армии: прекратить сопро­тивление. Хотя и были отдельные случаи неповиновения (до 19 авгус­та), никакого организованного сопротивления вооруженные силы Японии уже не оказывали. Война прекратилась. Так, впервые в своей истории Япония оказалась побежденной, подлежала оккупации, и бу­дущее ее, в соответствии с менталитетом, сложившимся за долгие го­ды межклановых войн, должен был решать победитель.