Соединенные Штаты Америки в период президентства Рейгана и Буша старшего

Уже в 1970-е гг. среди американских экономистов стали активно разрабатываться идеи монетаризма, предполагают другой вариант стимулирования экономики и выхода из кризиса: финансовую стабилизацию, отказ от широкомасштабных социальных программ и поддержку частного предпринимательства. Эти идеи были положены в основу программы кандидата Республиканской партии на президентских выборах 1980 г. Рональда Рейгана. Рейган сумел одержать победу (1981–1989) и провел в США серию социально-экономических реформ в духе неоконсерватизма, получивших название «рейганомика».

Основными задачами своей экономической политики Рейган провозгласил ликвидацию дефицита государственного бюджета и ограничение регулирующих функций государства. С этой целью Рейган отменил государственный контроль над ценами и заработной платой, уменьшил налоги (в среднем на 20 %), сократил государственные расходы по социальным программам, в частности, было сокращено количество получателей продовольственных талонов и пособий для семей с малолетними детьми, сокращены сроки выплаты пособий по безработице. В интересах предпринимателей были ослаблены строгие федеральные стандарты контроля за техникой безопасности, защиты прав потребителей и охраны окружающей среды. Рейган стал сокращать права профсоюзов, по отношению к которым он занял очень жесткую позицию. Например, в 1981 г. за попытку забастовки был распущен профсоюз авиадиспетчеров, а все его члены были уволены без права восстановления на работе.

Все эти мероприятия привели к сокращению инфляции, оживлению предпринимательской деятельности, сокращению числа безработных и подъему экономики. Однако достичь сбалансированного бюджета Рейгану не удалось. Крупные военные расходы, связанные с новым витком «холодной войны», напротив, привели к росту бюджетного дефицита. Только в последние годы правления Рейгана произошла нормализация отношений с Советским Союзом и началось сокращение вооружений.

Преемником Рейгана на посту президента стал его вице-президент Джордж Герберт Буш (1989–1993). Буш в определенной мере пересмотрел внутриполитический курс Рейгана, вернувшись к практике умеренного государственного регулирования и восстановив ряд социальных программ. Причиной этого было ухудшение положения низкодоходных слоев населения после реформ Рейгана. В частности, Буш увеличил минимальный размер заработной платы, увеличил срок получения пособий по безработице. Буш активно поддерживал создание собственности наемных работников на акционерный капитал. Специальная программа была направлена на распространение акций предприятий среди их работников. Это повышало заинтересованность наемных работников в эффективности производства и ослабляло роль профсоюзов. Такая политика получила название политики социального партнерства. Добиться сбалансированного бюджета Буш также не смог.

В сфере внешней политики Бушу пришлось решать задачу выработки нового внешнеполитического курса, когда США после распада Советского Союза в 1991 г. остались единственной в мире сверхдержавой. Именно Бушу принадлежит обоснование концепции гегемонии США в современном мире. В том же 1991 г., когда Ирак захватил Кувейт, а ООН наложила на него торгово-экономические санкции, США сочли эти меры недостаточными, решив выступить в качестве гаранта международной стабильности. В ходе операции «Буря в пустыне», получившей также название война в Персидском заливе, американские войска изгнали иракцев из Кувейта, и эта акция была поддержана не только самими американцами, но и другими странами.