Социально-экономические, политические и идеологические предпосылки Английской революции середины XVII в.

Переход европейского общества от феодализма к капитализму был осуществлен в основном в результате английской буржуазной революции XVII в.

Английская революция XVII в. первая провозгласила принципы буржуазного общества и государства и установила буржуазный строй в одной из наиболее крупных стран Европы. Английская революция XVII в. может рассматриваться как грань между средними веками и новым временем. Она стала началом новой эпохи и сделала необратимым процесс становления буржуазных общественно-политических порядков не только в Англии, но и в Европе в целом.

Экономические предпосылки

Накануне революции Англия была страной аграрной. Но это не означало, что в Англии отсутствовала промышленность. Именно в промышленной сфере, особенно в текстильной промышленности, наиболее отчетливо проявлялись черты нового капиталистического уклада. Английская промышленность всё более и более проникалась капиталистическими тенденциями, духом коммерции.

Наряду с цехами и мелкими ремесленниками постепенно складывалась новая форма организации производства - мануфактура, являвшаяся переходной формой от мелкого производства ремесленников к крупной капиталистической промышленности. В XVII веке в Англии уже существовала централизованная мануфактура. Но в большинстве отраслей промышленности, преобладающей являлась так называемая рассеянная мануфактура, связанная с обработкой на дому сырья, принадлежащего предпринимателю. Кадры мануфактурных рабочих вербовались из числа обезземеливаемых и разоряемых крестьян.

Английское сельское хозяйство развивалось в тесном взаимодействии с развитием капитализма в других областях народного хозяйства - в промышленности, торговле, морском деле. Английская деревня оказалась весьма рано связанной с рынком - сначала с внешним, а потом всё более и с внутренним. Рост спроса на английскую шерсть на внешнем и внутреннем рынках привёл к чрезвычайному развитию в Англии овцеводства. Массовое разведение овец и превращение пашни в пастбище влекли за собой важнейшие социально-экономические последствия. Огораживания были главным методом так называемого первоначального накопления, проводившегося в английской деревне классом землевладельцев в самых жестоких формах открытой насильственной эксплуатации народных масс. Особенностью огораживаний XVII в. было то, что мотивом их было уже не столько овцеводство, сколько развитие интенсивного земледелия. Непосредственным результатом огораживаний было отделение массы производителей, крестьян, от их главного средства производства, т.е. от земли.

Крестьянское население (йомены) переживало процесс имущественного и правового расслоения и находилось в большей или меньшей степени от помещиков. Среди деревенской бедноты усиливалось стремление к уравнению имущества и враждебность к богатым землевладельцам.

Англия XVI и в первой половине XVII становится крупной экономически-развитой державой с высокоразвитой промышленностью и капиталистической формой производства.

Социальные предпосылки

Политико-экономический облик общества предреволюционной Англии определяло наличие одновременно двух хозяйственных укладов: нового - капиталистического и старого - феодального. Ведущая роль принадлежала капиталистическому укладу. Англия быстрее, чем другие европейские страны, продвигалась по капиталистическому пути, и особенность развития этой страны заключалась в том, что активная ломка средневекового уклада хозяйства началась в деревне намного раньше, чем в городе, и протекала истинно революционным путем. Английское сельское хозяйство намного раньше промышленного превратилось в выгодный объект прибыльного вложения капитала, сферу капиталистического типа хозяйствования.

Начавшийся аграрный переворот в английской деревне давал промышленности необходимое сырьё и выталкивал одновременно массу "избыточного населения", которое могло быть использовано капиталистической промышленностью в разных видах домашнего и концентрированного мануфактурного производства.

По этим причинам именно английская деревня стала центром социального конфликта. В английской деревне в классовой форме происходили два процесса - обезземеливание крестьянства и формирование класса капиталистических арендаторов. Крестьянство стремилось к ликвидации феодальной ренты, к радикальной аграрной реформе, которая превратила бы необеспеченное феодальное земельное держание крестьян в их полную "свободную" собственность. Разрозненные выступления крестьян были почти постоянным явлением.

Одной из важнейших особенностей английской революции XVII в. является своеобразное идеологическое оформление ее социально-классовых и политических целей. Роль боевой теории восставших играла идеология Реформации в форме пуританизма, т.е. борьбы за "очищение" веры выполнявшего идеологическую функцию в процессе мобилизации сил революции.

Пуританизм как религиозное течение возник задолго до революционной ситуации в стране, но в 20-30-е г. XVII в. превратился в идеологию широкой антиабсолютистской оппозиции. Наиболее важным следствием этого движения явилось распространение в широких слоях общества сознания настоятельной необходимости перемен как в церкви, так и в государстве.

Революционная ситуация сложилась в Англии в конце 30-х - начале 40-х годов XVII в., когда незаконные налоги и другие стеснения привели к задержке в развитие торговли и промышленности и резкому ухудшению положения народа. Посредничество купцов - монополистов мешало сбыту сукон и удорожало их. Многие тысячи кусков сукна не находили покупателей. Большое число подмастерьев и рабочих были уволены и лишились заработка. Обострение нужды и бедствий трудящихся сочеталось с критическим положением правящей верхушки. Король и его двор попали в тиски финансового кризиса.